大脳新皮質全体が様々な思考に関わるが、特に前頭前野が人間の「意識」の中心である。今なにか考えている瞬間、そして目がさめて行動している瞬間、働いて機能しているのがこの前頭前野である。通常、情動が起こると、前頭前野は瞬時に損得のバランスを計算して、情動の抑制と共に、無数の選択肢のなかから最適なものを選ぶ。大脳新皮質の反応は、神経回路の数が多い分だけ時間がかかり、エネルギーも使う。

システム２の特徴（※前頭前野の思考の働きに近いと考える）

• システム１（無意識の≒大脳辺縁系の働き）が「提案」した考えや行動を監視し、制御する事。
• 一部の人のシステム２は疲れやすく怠け者。しばしば、システム１が形成した考えや感覚をそのまま承認したり、いくらか修正を加えただけでゴーサインを出したりする。
• 私たちが頻繁に誤りを犯すのは、システム２の知識や能力不足である事が多い。
• 自発的な努力は、少なくても部分的にはメンタルエネルギーの共有プールを利用している。システム２に困難な要求を強いる活動は、メンタルエネルギーを消耗し、不快になる。（自我消耗）